Этот день в истории хип-хопа (#ThisDay@hiphop4real)
19-го апреля 1994-го года, ровно 29 лет назад, вышел дебютный альбом Nas – «Illmatic».
Релиз был выпущен лейблом Columbia Records и занял 12-ую строчку в чарте Billboard 200. Альбом не имел коммерческого успеха, а заработал золотой статус только в 1996-ом году (по меркам индустрии того времени это полный провал). Лишь в 2001-ом наконец стал платиновым. Долг перед Columbia Nas успешно отработал более успешными следующими альбомами.
Критики и слушатели были в восторге от пластинки. Из-за сильной лирики, в которой Nas говорил о жизни на улице, криминале, социальных и политических проблемах, его быстро окрестили 2Pac’ом восточного побережья. Альбом стал классикой нью-йоркского рэпа. Тогда уже было понятно, что недолгое доминирование западного побережья в мейнстриме начало сходить на нет, а Нью-Йорк снова берет свое. Журнал The Source присудил альбому максимальную оценку «5 микрофонов». По мнению многих критиков, «Illmatic» является лучшим рэп-альбомом в истории.
После такого дебюта журналисты сразу же начали узнавать, кто повлиял на Nas'a. Оказалось, что Nas использовал технику рифмования из 80-х. Научился этому он у Rakim и Big Daddy Kane. В книге «To the Break of Dawn: A Freestyle on the Hip Hop Aesthetic», ее автор William Jelani Cobb даже провел параллель между Nas и Rakim:
«Поэтический гений из Квинса, Nas, был воспринят, как второе пришествие Rakim’a, будто у более старшего уже прошел срок годности. Но Nas не станет следующим Ракимом. Его «Illmatic» сделан в другом ключе. Возвышенный лиризм, в сочетании с условиями постоянной вражды того времени между Востоком и Западом, укрепили его позиции надолго и позволили стать самим собой».
Интересный факт: обложка альбома стала одной из самых узнаваемых в хип-хопе. Такую идею начали использовать и другие артисты, например The Notorious B.I.G. (хотя он это резко отрицал) и Lil Wayne (альбом «Tha Carter III» 2008 г.). Так вот, сама идея обложки «Illmatic» отсылка к джазовому альбому Howard Hanger Trio – «A Child is Born», 1974-го года выпуска.
В записи принял участие AZ.
Над продакшеном поработали: DJ Premier, L.E.S., Pete Rock, Large Professor и Q-Tip.
Было выпущено 5 синглов: «Halftime», «It Ain't Hard to Tell», «Life's a Bitch», «The World Is Yours» и «One Love».
